Hasta un 30 % de los pacientes con diabetes puede desarrollar enfermedad arterial periférica (EAP), una complicación silenciosa que incrementa significativamente el riesgo de amputaciones y mortalidad, advirtió el Dr. Luis B. Suárez, cirujano vascular del Massachusetts General Hospital y docente de Harvard Medical School.
La advertencia fue realizada durante la conferencia “Avances en Diabetes y Enfermedad Arterial Periférica”, organizada por el Centro Médico de Diabetes, Obesidad y Especialidades (CEMDOE), en colaboración con Mass General Brigham, con la participación virtual de 171 profesionales de la salud.
Las palabras de apertura estuvieron a cargo de la doctora Gricely Pozo, directora médica de CEMDOE, quien reafirmó el compromiso del centro con la formación médica continua y la promoción de espacios académicos orientados a fortalecer el manejo multidisciplinario de enfermedades crónicas complejas. El espacio de preguntas fue moderado por Carmen Alvarez, representante de Mass General Brigham y el doctor Raúl Ubiñas, jefe de Especialidades Quirúrgicas de la institución, generando un dinámico intercambio científico entre los participantes.
Durante la conferencia el Dr. Luis B. Suárez Señaló que la que la enfermedad vascular periférica (EVP) incrementa significativamente el riesgo de úlceras, amputaciones y mortalidad, además de representar un alto impacto económico para los sistemas de salud. Enfatizó que más del 50% de los pacientes diabéticos desarrollará úlceras en los pies, y un alarmante 85% de las amputaciones no traumáticas son precedidas por estas lesiones, subrayando la urgencia de un diagnóstico temprano mediante el índice tobillo-brazo y el control estricto de factores de riesgo como el tabaquismo y la hipertensión.
Innovación para la preservación de extremidades
Uno de los puntos más destacados fue la evolución hacia tratamientos mínimamente invasivos.
El Dr. Suárez resaltó que las intervenciones endovasculares (angioplastias y stents) están desplazando a la cirugía abierta. Además, presentó la arterialización venosa profunda, una técnica innovadora que logra salvar la extremidad en el 76% de los casos que anteriormente no tenían opciones terapéuticas.
A nivel epidemiológico, indicó que más de ocho millones de personas viven con esta enfermedad en Estados Unidos, tendencia que también impacta a América Latina y el Caribe. Entre los principales factores de riesgo destacó la diabetes, el tabaquismo, la obesidad, la hipertensión, la dislipidemia y la insuficiencia renal crónica.
El especialista subrayó que uno de los síntomas iniciales es la claudicación intermitente, caracterizada por dolor muscular en las piernas al caminar que cede con el reposo. Sin embargo, en pacientes diabéticos el diagnóstico suele realizarse en etapas avanzadas, cuando ya existen úlceras o pérdida de tejido.
Recordó que más del 50 % de los pacientes con diabetes desarrollará úlceras en los pies y que el 85 % de las amputaciones no traumáticas están precedidas por estas lesiones. Además, la mortalidad puede superar el 50 % a cinco años tras una amputación mayor.
Diagnóstico y tratamiento
En cuanto al diagnóstico, resaltó la importancia del índice tobillo-brazo como prueba inicial para evaluar la circulación en las extremidades, complementado por estudios de imagen que permiten determinar la localización y severidad de las obstrucciones arteriales.
Sobre el tratamiento, explicó que el abordaje comienza con el control estricto de la diabetes y de los factores de riesgo asociados, junto con terapia de ejercicios supervisados, que puede mejorar hasta en un 200 % la capacidad funcional sin necesidad de cirugía. Asimismo, la terapia farmacológica con antiagregantes plaquetarios forma parte del manejo estándar.
Avances médicos
En los casos más avanzados, la revascularización resulta clave para preservar las extremidades. Dr. Luis B. Suárez destacó que las intervenciones endovasculares mínimamente invasivas, como la angioplastia con balones recubiertos de fármacos, la colocación de stents y la aterectomía, han reducido el riesgo de amputaciones y favorecen una recuperación más rápida.
Entre los avances más innovadores mencionó la arterialización venosa profunda, técnica dirigida a pacientes sin otras opciones terapéuticas, con tasas de salvamento de extremidad cercanas al 76 %.
Al concluir la jornada, representantes de Mass General Brigham reiteraron su interés en fortalecer colaboraciones académicas y clínicas con instituciones de la República Dominicana, destacando su compromiso con la atención centrada en el paciente, basada en investigación y descubrimiento.
Carmen Alvarez, representante de Mass General Brigham, agradeció la acogida y reiteró el interés de la institución internacional en continuar estrechando lazos con la República Dominicana: “Atendemos diariamente a muchos pacientes dominicanos y mantenemos un firme compromiso con el fortalecimiento de colaboraciones académicas y clínicas en el país”.
Al cierre, en representación de CEMDOE, la doctora Gricely Pozo agradeció al doctor Luis Suárez y a Mass General Brigham por fortalecer la colaboración académica y clínica, así como a los profesionales de la salud por su activa participación, destacando que estos espacios elevan la calidad de la atención.
Por su parte, el doctor Raúl Ubiñas resaltó la importancia del intercambio científico continuo para optimizar el abordaje integral de la diabetes y sus complicaciones vasculares, reiterando el compromiso de CEMDOE con la educación médica basada en evidencia.
Con esta iniciativa, CEMDOE reafirma su misión de impulsar la educación médica continua y promover estrategias innovadoras en beneficio de la población dominicana.
