Las bacterias intestinales juegan un papel crucial en la salud de los más pequeños. Un reciente estudio científico revela que el origen de ciertas alergias alimentarias raras en niños podría estar directamente relacionado con el desequilibrio de la microbiota.
Investigadores de la Universidad de Umeå, en Suecia, descubrieron que los niños que padecen el síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias (FPIES) tienen perfiles bacterianos muy distintos a los de niños sanos. Este hallazgo abre una nueva ventana para encontrar posibles curas o tratamientos efectivos para esta condición.
¿Qué es el síndrome FPIES y cómo afecta a los niños?
El FPIES es una alergia grave que afecta principalmente al tracto gastrointestinal. A diferencia de las alergias comunes, esta no presenta los anticuerpos habituales y sus síntomas aparecen de forma más lenta.
Los niños afectados suelen sufrir vómitos severos, diarrea y problemas circulatorios. Debido a que carece de biomarcadores fiables, su diagnóstico representa un gran desafío clínico para los médicos hoy en día.
El desequilibrio en la microbiota intestinal
La investigación comparó muestras de heces de 56 niños con FPIES frente a 43 niños sin alergias. Los resultados arrojaron que los pacientes con esta alergia tienen niveles significativamente bajos de bacterias beneficiosas como Bifidobacterium y Verrucomicrobiota.
Por el contrario, en estos niños abundan otras bacterias como Bacteroides, Haemophilus y Veillonella. El estudio también detectó que alimentos desencadenantes como la leche, el huevo, el pescado y el maní están asociados con la falta de estas bacterias protectoras.
La importancia de las bacterias «buenas»
Las bacterias como el Bifidobacterium son esenciales durante la infancia, ya que facilitan la digestión de la leche materna y ayudan a madurar el sistema inmunitario. Asimismo, la Verrucomicrobiota protege la barrera intestinal contra la absorción de alérgenos.
Aunque el estudio descartó que factores como las cesáreas o el uso de antibióticos sean la única causa del FPIES, el descubrimiento es esperanzador. Estos hallazgos permitirán en el futuro desarrollar estrategias personalizadas para el diagnóstico y la prevención de estas alergias raras.
