República Dominicana. Septiembre de 2026. Cada año se registran 10 millones de casos nuevos de demencia en el mundo; y entre el 60% y 70% de los pacientes con esta afección, que impacta la memoria, el pensamiento y la capacidad para realizar actividades cotidianas, tienen Alzheimer.
Recientemente la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó nuevas directrices sobre la reducción del riesgo cognitivo y la demencia, que pudieran ayudar a prevenir o retrasar su aparición[4]. De acuerdo con el organismo internacional hasta el 45% del riesgo de demencia podría prevenirse o tratarse, modificando factores de riesgo como el tabaco, el consumo de alcohol, el aislamiento social, la inactividad física, la contaminación atmosférica y enfermedades como la hipertensión y la diabetes.
Cada año durante el mes de septiembre, reconocido como el Mes Mundial del Alzheimer, organizaciones de todo el mundo hacen un llamado a crear conciencia y combatir el estigma que hay en torno a la enfermedad. Este año, la organización Alzheimer´s Disease International hace énfasis en el diagnóstico precoz recalcando que entre más pronto se diagnostique, más se podrá hacer para maximizar la independencia de las personas con demencia y sus cuidadores.
“Algunas personas que han recibido un diagnóstico de Alzheimer e incluso aquellas que presentan síntomas de la enfermedad, en ocasiones retrasan su detección y su tratamiento oportuno por el temor al resultado y al estigma que pueda tener la sociedad sobre esta afección. Por eso, en esta fecha hacemos un llamado a ser empáticos, a entender que estos pacientes son más que Alzheimer, sino que son personas que requieren comprensión, atención y apoyo”, resalta el Gerente médico Psiquiatría de Adium Centroamérica y el Caribe, doctor Pablo Corella.
Un informe de la organización Alzheimer´s Disease International señala que millones de personas viven con demencia y que muchas de ellas lo hacen sin tener un diagnóstico formal o sin un apoyo posterior a este. El panorama es desafiante, sobre todo cuando se conoce que un diagnóstico oportuno de la enfermedad podría mejorar el acceso al tratamiento adecuado, y al cuidado y apoyo necesario; lo que permite que los pacientes puedan vivir de forma independiente durante más tiempo.
Previo al diagnóstico, los especialistas subrayan la importancia de atender los factores de riesgo del Alzheimer. La Comisión Lancet ha asegurado que el riesgo de desarrollar demencia se reduce si se abordan entre los 18 años y los 65 años factores de riesgo como pérdida auditiva, tabaquismo, obesidad, diabetes, sedentarismo, consumo excesivo de alcohol, pérdida de visión no tratada, colesterol LDL elevado, entre otros.
“El Alzheimer al ser un trastorno cerebral en el que las células nerviosas se dañan y destruyen, afecta la memoria, el lenguaje y el pensamiento. De acuerdo con investigaciones científicas que determinan que estos cambios en el cerebro pueden haber empezado 20 años o más[8], antes que se den los primeros síntomas”, expresa el especialista de Adium Centroamérica y el Caribe.
Innovación en el diagnóstico y tratamiento
La ciencia ha tenido avances significativos en el diagnóstico de la enfermedad, e incluso la Inteligencia Artificial (IA) podría ser protagonista al predecir el Alzheimer años antes que aparezca. El Foro Económico ha destacado estudios realizados en este sentido, y lo que esto significa para la mejora en el bienestar de los pacientes[9].
Al tiempo que avanzan las técnicas diagnósticas, la innovación en los tratamientos han evolucionado y siguen haciéndolo para mejorar la calidad de vida de los pacientes, logrando en algunos casos desacelerar el deterioro del pensamiento y la funcionalidad.
