El papa Francisco hizo su primera aparición pública este domingo desde que fue hospitalizado el pasado 14 de febrero debido a una complicación respiratoria.
Francisco salió a uno de los balcones del hospital Gemelli de Roma a saludar a las decenas de personas que se habían congregado allí.
Pocos minutos después, en medio de un importante despliegue de seguridad, Francisco salió del hospital y fue conducido a su residencia en el Vaticano.
Este sábado, el Vaticano había informado que el Papa, de 88 años, sería dado de alta tras pasar más de un mes internado por una grave infección respiratoria que le provocó neumonía doble.
Durante las últimas cinco semanas, presentó dos episodios muy críticos en los que su vida estuvo en peligro, recordó Sergio Alfieri, uno de los médicos que atiende al pontífice.
Francisco nunca fue intubado y siempre se mantuvo alerta y orientado, añadió Alfieri.
El alcalde de Roma, Roberto Gualtieri, declaró a la BBC que sintió «una gran alegría y una gran emoción al ver al Papa Francisco salir del hospital».
«Es un gran regalo para la ciudad y para el mundo… lo apoyamos y nos sentimos muy cercanos a él», dijo el mandatario local.
La recuperación no ha terminado
Aunque estaba previsto que el pontífice se dirigiera a los fieles reunidos ante el hospital Gemelli, esto no ocurrió.
«¡Gracias a todos!», dijo el sucesor de San Pedro en lo que pareció casi un susurro, reseñó Vatican News.
El doctor Alfieri atribuyó los problemas con la voz que padece el Papa al tratamiento al que fue sometido para superar la neumonía doble.
«La voz tardará un tiempo en recuperarse», dijo, al tiempo que recordó que este tipo de secuelas son comunes para quienes padecen este tipo de neumonía «especialmente los ancianos».
El pasado viernes, el cardenal Víctor Fernández declaró que «el oxígeno de alto flujo reseca todo» y, como resultado, el Papa «necesita volver a aprender a hablar», según informó la agencia de noticia Reuters.
Si la tendencia de mejoría continúa, afirmaron los médicos, el Papa podría volver al trabajo lo antes posible.
Agradeciendo a la Virgen
Nada más dejar el hospital, Francisco se dirigió brevemente a la Basílica de Santa María la Mayor, donde se reunió con el cardenal Rolandas Makrickas, Arcipreste Coadjutor del templo.
El pontífice argentino, quien no se bajó el Fiat 500, le entregó al purpurado unas flores para que las colocara ante el icono de María Salus Populi Romani como muestra de su gratitud por su cuidado y protección, reseñó Vatican News.
Coincidiendo con su salida del hospital, el papa expresó su angustia por la situación de Gaza.
«Me entristece la reanudación de los intensos bombardeos israelíes sobre la Franja de Gaza, que causan numerosos muertos y heridos. Pido el cese inmediato de las armas y la valentía para reanudar el diálogo, para que todos los rehenes sean liberados y se alcance un alto el fuego definitivo», escribió.
Los fieles no solo se concentraron ante el hospital Gemelli para seguir la salida de papa Bergoglio, sino también en la plaza de San Pedro, donde fueron instaladas pantallas gigantes para seguir los acontecimientos.
Mejoría
Por su parte, el Vaticano informó el viernes que el Papa había observado algunas mejoras en su respiración y movilidad.
Además confirmó que ya no utiliza ventilación mecánica para respirar por la noche, sino que recibe oxígeno a través de un pequeño tubo debajo de la nariz. Durante el día, utiliza menos oxígeno de alto flujo.
La única aparición del sumo pontífice había sido una fotografía publicada por el Vaticano la semana pasada, que lo muestra rezando en una capilla del hospital.
A principios de este mes, se reprodujo una grabación de audio del papa Francisco hablando en español en la Plaza de San Pedro.
Su voz sonaba entrecortada mientras agradecía a los fieles católicos por sus oraciones.
Francisco ha sido líder de la Iglesia Católica Romana durante 12 años.
Ha sufrido diversos problemas de salud a lo largo de su vida, incluyendo la extirpación de parte de un pulmón a los 21 años, lo que lo hizo más propenso a las infecciones.
