Un grupo de científicos del Hospital Universitario de Lausanne, en Suiza, ha logrado un avance revolucionario que podría transformar el diagnóstico y tratamiento de personas en estado vegetativo: una tecnología de Inteligencia Artificial capaz de interpretar señales cerebrales y permitir la comunicación con pacientes en coma.
Este innovador sistema combina resonancia magnética funcional con algoritmos de aprendizaje profundo (deep learning), lo que permite detectar y traducir patrones neuronales en respuestas simples —como «sí» o «no»— en pacientes que se consideraban completamente desconectados del entorno.
Durante las pruebas clínicas, diez pacientes diagnosticados como no conscientes participaron en el estudio. Sorprendentemente, cuatro de ellos lograron mantener una comunicación básica pero coherente con los médicos, respondiendo a preguntas específicas. Este resultado sacude los cimientos de la neurología clínica, donde durante décadas se asumía que estos pacientes no tenían ninguna forma de conciencia activa.
“Es como si una puerta cerrada durante años se abriera de pronto, y pudiéramos escuchar una voz que creíamos extinguida”, declaró el neurólogo Étienne Dupont, líder del equipo de investigación.
Más allá del impacto médico, este avance plantea preguntas éticas cruciales: ¿Qué decisiones tomar cuando un paciente considerado irrecuperable demuestra conciencia? ¿Cómo cambia esto el enfoque sobre la eutanasia, los cuidados paliativos y los derechos de personas en estado vegetativo?
La tecnología aún está en fase experimental, pero su desarrollo ha despertado el interés de hospitales y centros de neurociencia en Alemania, Canadá, Estados Unidos y Japón, que ya están solicitando acceso al sistema para pruebas propias.
Expertos coinciden en que este hito no solo representa un salto en la medicina, sino un despertar de la esperanza para miles de familias que viven con el dolor y la incertidumbre de un ser querido en coma.
