Europa atraviesa una ola de calor histórica que ya deja un saldo preliminar de más de 1.300 muertes adicionales, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), mientras varios países comienzan a consolidar los primeros balances nacionales de impacto sanitario.
En Francia, la agencia de salud pública informó que desde el 24 de junio se han registrado alrededor de 1.000 muertes adicionales —una cifra aún no consolidada— en comparación con los promedios habituales de meses anteriores. El fenómeno afecta de forma desproporcionada a las personas mayores de 65 años, que representan cerca del 85% de los casos, y ha venido acompañado de un incremento del 40% en los fallecimientos en domicilios.
Las autoridades sanitarias francesas advierten que el impacto ha sido más intenso en las regiones bajo alerta roja por temperaturas extremas, como Isla de Francia, Nueva Aquitania, Bretaña, Centro-Valle de Loira, Normandía y Países del Loira. Aunque el episodio presenta similitudes meteorológicas con la ola de calor de 2003, la ministra de Sanidad, Stéphanie Rist, ha señalado que el escenario sanitario no necesariamente alcanzará la misma magnitud, cuando entonces se registraron alrededor de 15.000 muertes en agosto de ese año.
El ministro del Interior, Laurent Núñez, ha indicado además un aumento de hasta un 40% en las llamadas a los servicios de emergencia vinculadas al calor en los últimos días, reflejando la presión sobre el sistema sanitario y de respuesta.
Mientras tanto, la ola de calor se extiende por gran parte del continente europeo, con registros extremos en Alemania, donde se han reportado temperaturas récord de hasta 41,5 grados y una de las noches más cálidas jamás registradas en el país, con mínimas cercanas a los 29,4 grados. Austria, Polonia, República Checa y Hungría también enfrentan condiciones extremas, con impactos en infraestructura, transporte y servicios básicos.
El Servicio Meteorológico Alemán advierte que, aunque algunas regiones comienzan a salir de los niveles de alerta más altos, el calor persistirá con intensidad en el este de Europa, acompañado en algunas zonas por tormentas y fallas operativas en el transporte ferroviario.
En este contexto, la OMS alertó que más de 150 millones de personas se encuentran expuestas a calor extremo y que cientos de muertes ya han sido registradas en distintos países, subrayando la creciente frecuencia e intensidad de estos episodios en el continente.
